Сімейство: cathartidae lafresnaye, 1839 = американські грифи, катартиди

Систематика сімейства Американські грифи, катартиди:

Рід: Cathartes= Катарти

Вид: Cathartes aura= Катарта-індичка

Рід: Coragyps= Катарти чорні

Вигляд: Coragyps atratus= Гриф-уруба, або чорна катарта

Рід: Gymnogyps Lesson, 1842 = Каліфорнійські кондори

Вигляд: Gymnogyps californianus Shaw, 1797 = Каліфорнійський кондор

Рід: Sarcoramphus Dumeril, 1805 = Грифи королівські

Вид: Sarcoramphus papa Linnaeus, 1758 = Гріф королівський

Рід: Vultur= Кондори

Вид: Vultur gryphus Linnaeus, 1758 = Кондор андський

Американські грифи – великі хижаки (вага від 4 до 9-12 кг) південних районів Північної та майже всієї Південної Америки. Голова і частина шиї голі, неоперені - у частини видів на цих ділянках шкіра яскраво забарвлена, іноді є химерні шкірні вирости. У черепі характерні функціонуючі базиптерігоїдні зчленування. Ніздрі наскрізні. Великий обсяг носових порожнин і великі нюхові частки головного мозку побічно свідчать про гарний розвиток нюху. По задньому краю грудини двіпари вирізок. Довгі передні пальці ніг закінчуються тупими, слабозігнутими кігтями- задній палець короткий і прикріплюється до цівки дещо вище за рівень передніх. Нижня гортань із замкнутими бронхіальними кільцями та без спеціальної голосової мускулатури. Птахинемі, звуків не видають. У шлунку більш-менш чітко відокремлений пілоричний відділ. Сліпі кишки повністю редуковані. Копчикова залоза не оперена. Контурне пір`я без слідів побічних стрижнів.
Моногами.Гнізда зазвичай на уступах скель, урвищах, рідше на деревах. У кладці 2-3 яйця, частіше білих, іноді зі слабким крапом. Насиджування близько 8 тижнів.Пташенята вилуплюються зрячі, але зовсім голі- лише потім одягають пташеня пух. Дорослі приносять корм пташенятам у зобу.
Харчуютьсярізною падалью, яку розшукують у тривалому летінні польоті.Живий видобуток практично не ловлять. На трупах великих тварин збираються групами. Літають добре, особливо ширяючим польотом. Досить легко ходять по землі. Найбільші з нині живих видів - каліфорнійський кондор Gymnogyps californianus (Shaw.) та андський кондор Vultur gryphusL. вагою 12 кг і до 3 м у розмаху крил. Зараз чисельність більшості видів катастрофічно скоротилася. Так, каліфорнійського кондора в 1965 р. налічували 30-35 прим.
за викопним залишкам викладень середнього еоцену в різних пунктах сучасного ареалу та із Західної Європи описано 7 пологів з 13 видами. У межах сучасного ареалу виявлено і залишки 4 видів, що нині живуть. Місце виникнення,мабуть, Північна Америка (хоча знахідки у Франції давніші)^[1].